自動車事故対策機構千葉療護センターは遷延性意識障害など自動車事故による脳損傷で重度の神経症状を後遺した慢性期の患者さんを専門に治療する病院です。

　FDG-PET/CT検査では、¹⁸F-FDG（以下FDG）という、ごくわずかな放射性同位元素を含んだブドウ糖に似た薬剤を静脈に注射します。その後、約１時間待機し、全身の臓器・組織に集まる様子を撮影して、悪性腫瘍や炎症の有無・範囲などを調べます。がん細胞や炎症細胞は正常組織に比べて多くのブドウ糖を細胞内に取り込んで消費します。この性質を利用して、ブドウ糖が多く集まる場所をつきとめ、発育の速い「がん」を発見します。（FDGは正常な脳にもよく集まりますので、てんかんや認知症の診断に役立つ場合があります。）
　待機時間中に体を動かすとFDGが筋肉に集まり、診断が難しくなることがありますので、待ち時間は安静にしてお待ちいただきます。検査に要する時間は全体で3時間程度です。その間、ほとんど苦痛を伴うことはありません。ただし撮影中（撮影時間は20～30分程度です）は仰向けのまま動かずにじっとしていただく必要があります。
　PET検査はすぐれた検査法ですが、完璧というわけではありません。がんの発生部位や種類によっては、他の検査のほうが有用な場合もあります。甲状腺腫や大腸ポリープなどの良性疾患にもFDGの集積が認められる場合もあります。悪性度の低いがんや一部のみががん化しているなど、がん細胞の占める割合の少ない腫瘍は検出されない可能性があります。また、数ミリ以下の小さな腫瘍は装置の解像度の限界を超えるため発見が困難です。臓器の生理的な機能によっては正常でも薬が集まる場合があります（消化管、尿路系、脳など）。
 

　腫瘍性疾患に対するFDG（ブドウ糖に似た薬剤）PETの有効性は広く知られておりますが、すべてのがんに有効というわけではなく、FDGで検出されにくいがんもあります。そのため、FDGの欠点を補う診断薬が必要とされています。そのなかで、¹¹Ｃ-メチオニン（以下、メチオニン）は最も期待されている薬剤です。しかしメチオニンPETは保険未適用であり、合成装置なども薬事未承認という現状です。　当院で使用するメチオニンは日本アイソトープ協会が定めるガイドラインに準拠して院内製剤として製造され、成分について検定をくりかえし行い、院内倫理委員会で審議され承認を受けた薬剤です。